Il retrocucina

Gli oggetti della stanza

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Il retrocucina

Si trattava di un’area dalle molteplici funzioni. Forniva spazio per riporre prodotti per la pulizia della casa e biancheria, sebbene quest’ultima fosse spesso inviata al vicino villaggio di Weston. I lavori di pulizia avvenivano sempre in un luogo separato dalla cucina. Probabilmente era anche la stanza dove dormiva la sguattera.

La sguattera

La sguattera (o lo sguattero) era la domestica di livello più basso, spesso una ragazzina tra i 10 e i 13 anni. Il suo lavoro consisteva nel lavare pentole e padelle, per cui aveva sempre le mani ruvide e ricoperte di geloni. Doveva anche pulire pavimenti, tavoli, credenze, eliminare i residui di verdura, carne e pesce e, in generale, essere al servizio degli altri domestici. Non mangiava insieme agli altri nella sala dei domestici, ma stava in cucina a controllare il cibo ancora sul fuoco. Veniva pagata circa 2 pound e 10 scellini all’anno, equivalenti a circa 13,50 € di oggi.

Il lacchè

Il ruolo del lacchè comprendeva diversi compiti. Doveva accompagnare e proteggere il signore quando usciva di casa, nonché svolgere tutte le commissioni da lui richieste, incluso il trasporto di pacchi. All’interno della casa, doveva rispondere alla porta, trasportare il carbone, pulire gli stivali, spuntare gli stoppini delle candele e apparecchiare la tavola. Un lacchè guadagnava all’incirca 13 £ all’anno, equivalenti a circa 1.294 € di oggi.

Il maggiordomo

Tra i domestici, gli uomini venivano pagati da un terzo fino alla metà in più delle loro controparti femminili, ma venivano tassati per contribuire al finanziamento dell’esercito durante la guerra d’indipendenza americana. Il maggiordomo veniva pagato all’incirca 25 £ all’anno (circa 2.472 € di oggi). Inoltre, gli venivano assicurati vitto, alloggio e altri extra come tè, mance, commissioni per il pagamento delle fatture del padrone, abiti dismessi (da indossare o da vendere) e occasionalmente abiti nuovi. In una casa di queste dimensioni, c’era probabilmente un unico domestico che fungeva da maggiordomo, lacchè e valletto.

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Passaggio per la consegna del carbone

Grazie a questo passaggio, il carbone poteva essere consegnato direttamente dalla strada.

Il pozzo

I documenti del 1772 sulla casa descrivono No. 1 Royal Crescent come “dotata di una buona fornitura d’acqua” e durante le ristrutturazioni del 2012 è stato ritrovato un pozzo rettangolare sotto il pavimento del retrocucina. Avere a disposizione un pozzo e una propria riserva di acqua era un grande vantaggio per una casa di città, visto che la fornitura delle condutture spesso non era affidabile. Normalmente ogni casa aveva due riserve di acqua, una di acqua calcarea (proveniente dalle condutture o dal pozzo) e una di acqua piovana (non calcarea) per la pulizia, raccolta in appositi serbatoi.

La madia

Una madia come questa era probabilmente più comune in una grande casa di campagna, dove si preparava il pane per un numero elevato di persone. In città, il pane era facilmente reperibile presso le panetterie, molto comuni a Bath.

Vari ferri da stiro

Durante l’età georgiana, la stiratura avveniva con pesanti ferri da stiro, come quelli in esposizione. Venivano scaldati sul fuoco e poi utilizzati per stirare il bucato su un tavolo, piuttosto che su un’apposita asse da stiro.

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