Este salón elegante, femenino y luminoso, con la decoración más suntuosa de toda la casa, era, principalmente, donde se entretenía a los invitados.
Las mujeres se reunían aquí después de la cena para tomar el té, mientras los hombres permanecían en el comedor. Más tarde, se unían todos en el piso superior donde podían jugar a las cartas o escuchar a alguien tocar el clavicémbalo.
A los visitantes se les solía ofrecer ‘un plato de té’, ya que las tazas de té no tenían asas, imitando el estilo chino. A partir de 1791, mucha gente decidió dejar de servir y de tomar té con azúcar para apoyar el movimiento a favor de la abolición del comercio de esclavos transatlántico. El boicot se extendió, especialmente entre las mujeres, que no podían votar para expresar su opinión. A quienes participaron en el movimiento se les llamó ‘antisacarinos’.
Antes de que se popularizara el papel pintado, los más adinerados solían colgar tapicerías para decorar las paredes, como telas de damasco. Entre estas piezas de decoración textil se encontraban a menudo bordados, quimones, sedas y terciopelos. El tapicero colgaba las telas clavándolas a unos forros de lienzo o ajustándolas a marcos de madera. Los primeros diseños de papel pintado solían copiar los diseños de estos tejidos.
Algunos de nuestros vecinos georgianos vivieron la vida al máximo. Hay registros de la época que mencionan una escandalosa fiesta en el n.º 30 de Royal Crescent, cuya anfitriona fue una mujer a quien el artículo se refiere como “’Mother Mac’”. El recorte del periódico dice así:
‘… Bajó con los ojos saltando cual pelota moliendo mostaza en un bol de madera. ‘Las puertas a mi bodega, caballeros, están cerradas. Invito a quienes no suban a bailar a irse de mi casa’ sentenció. Pero, como las señoras mayores eran mayores, y los hombres jóvenes eran jóvenes, nadie la escuchó. Hubo vasos rotos y llovieron huesos limpios de muslitos y alitas de pollo de la cena …’
Esta página de la guía The New Bath Guide (Nueva guía de la Bath) menciona algunas de las normas y expectativas en las casas de juego.
El clavicémbalo fue el instrumento más habitual de los hogares durante casi todo el siglo XVIII. Aunque se parece a un piano, la diferencia radica en que el clavicémbalo es un instrumento de cuerda pulsada (tiene plectros que pinzan las cuerdas) mientras que el piano es de cuerda percutida (con martillos que golpean las cuerdas).
Este clavicémbalo fue fabricado por Jacob Kirkman en 1770.
Prestado al No. 1 Royal Crescent de una colección privada.
Una de las mujeres más renombradas del siglo XVIII, Mary Delany fue una artista revolucionaria. Cuando se pintó este retrato, Mary Delany tenía 82 años, mientras que el autor, Opie, tenía apenas 21. Delany fue amiga cercana y confidente de la Reina Carlota. El marco fue diseñado por Horace Walpole.
Prestado por la National Portrait Gallery.
Rhoda Astley fue una habilidosa retratista aficionada en una época en la que muy pocas mujeres obtenían reconocimiento en el arte. Estudió pintura con Arthur Pond, el autor de este retrato cuando ella tenía 25 años. Murió en Bath siete años más tarde.
Prestado por la National Portrait Gallery.
Por Samuel Jones de Bath
La palabra ‘cartel’ deriva del italiano cartella, una losa con bordes ornamentados en la que se podía grabar una inscripción. Se trata de un reloj un tanto inusual con un mecanismo al que solo había que dar cuerda una vez por semana y que fue diseñado a imitación del or moulu (oro molido, en francés), una aleación de cobre, zinc y estaño de color dorado, pero en realidad está tallado en madera y bañado en oro.
