Cocina

Las cocinas de las casas adosadas del siglo XVIII solían ser calurosas, tener poco espacio y estar mal iluminadas. Era complicado ajustar el calor de los fogones abiertos, pero los cocineros más expertos podían preparar de todo, desde asados y pucheros, hasta salsas y postres.

Los cocineros solían ser hombres, preferiblemente franceses, ya que se consideraban los mejores (y más caros). Sin embargo, a mediados del siglo XVIII, muchos hogares más modestos empleaban a mujeres, principalmente porque su sueldo era más bajo. El salario de un cocinero era de unas 60 £ al año (5235 £ actuales), mientras que el de una cocinera apenas llegaba a las 10 £ (872 £ actuales).

Hasta el siglo XVIII, la carne se había asado en un fuego de leña abierto, pero a finales de la era georgiana el carbón ya era el combustible más habitual. Se empezaron a usar cestas de fuego bajas con barras horizontales, lo que permitía apilar el carbón para que se quemara de manera más eficiente. La cesta podía estrecharse empujando las barras laterales hacia dentro para asar piezas más pequeñas, y las barras superiores podían bajarse para poner ollas.

En la Gran Bretaña georgiana se publicaron varios libros de cocina, lo que alentó el interés por la gastronomía y las recetas británicas. Uno de los libros más populares fue el The Art of Cookery Made Plain and Easy (El arte de la cocina, fácil y sencillo) de Hannah Glasse. Esta caricatura muestra a una cocinera utilizando un mecanismo para dar vueltas al asador, como el que se puede ver en salón de los criados.

Son ejemplos originales y extremamente raros de aparadores georgianos de Bath, exclusivos de la ciudad. Se descubrieron durante el proyecto de restauración que unió las habitaciones de los criados con el resto de la casa. Es una pieza de mobiliario original de la casa y está expuesta como se habría visto y usado originalmente. Hay muy pocos ejemplares accesibles al público en el Reino Unido.

El azúcar se compraba en bloques con forma de cono llamados ‘pan de azúcar’. Con unas tijeras para azúcar se cortaba y recortaba la cantidad necesaria de azúcar y luego se molía para cocinar. Gran Bretaña era el mayor exportador de azúcar, y su producción en las plantaciones de las Indias Occidentales alimentaba el comercio transatlántico de esclavos.

Los espetones se giraban con un mecanismo mecánico. Probablemente se habría integrado en el humero de la chimenea y utilizado la potencia del humo y el viento que subían para accionar una polea, y girar el espetón. Se ha sacado de la chimenea para mostrar cómo funcionaba.

Estos fogones eran originarios de otra casa de Bath y se rescataron a finales de la década de 1960. Muchos de los fogones georgianos originales de Bath se han perdido, ya que la mayoría de las cocinas ubicadas en sótanos se convirtieron en pisos en el siglo XX.